El Chicago Fire escribió una de esas páginas que el fútbol guarda para la épica: tres goles en doce minutos, un remate desde el borde del área, un centro rasante convertido en golazo y un centro que se coló entre las piernas del portero. Lo que parecía un partido controlado por el América—con ventaja en el marcador y dominio en la posesión—se transformó en una exhibición de garra y precisión cuando el reloj marcaba el minuto 68. La remontada no solo le dio el pase a los octavos de final de la Leagues Cup, sino que dejó en evidencia la fragilidad defensiva de un equipo acostumbrado a imponer condiciones.
El duelo entre el Chicago Fire y el América no era cualquier encuentro: enfrentaba a un conjunto de la MLS en plena reconstrucción contra un gigante mexicano con aspiraciones de título continental. Pero el fútbol, cuando se juega con esa intensidad, borra jerarquías sobre el césped. La afición en Soldier Field vibró con cada jugada, mientras los aficionados del América atestiguaban, entre el asombro y la frustración, cómo un equipo que había llegado como favorito terminaba superado por la velocidad y la audacia. La noche dejó claro que en esta Leagues Cup, los guiones previos no valen nada.
Un América dominante que se quedó sin gas
El América llegó al Soldier Field con la etiqueta de favorito. No era para menos: lideraba el Torneo Clausura con un juego ofensivo que había dejado 15 goles en sus últimos cinco partidos. La posesión, el control del ritmo y las llegadas constantes al área rival fueron su sello en la primera mitad. Pero el fútbol, a veces, castiga con saña a quienes creen tener el partido resuelto.
Los primeros 45 minutos pintaban un escenario predecible. Las Águilas ahogaban al Chicago Fire con pases cortos y desbordes por las bandas, especialmente por el sector izquierdo donde Alison González y Julián Quiñones conectaban con peligrosa frecuencia. Un gol tempranero de Henry Martín —su décimo en la temporada— parecía confirmar el guión: dominio mexicano y resistencia local.
Sin embargo, el desgaste físico empezó a pasar factura. Analistas destacaron cómo el equipo de Fernando Ortiz redujo su intensidad en los últimos 15 minutos del primer tiempo, un detalle que el Chicago Fire supo aprovechar. La estadística lo respalda: el América bajó de un 62% de posesión en el primer tiempo a apenas un 48% en el complemento.
El cansancio no fue solo físico. La falta de rotaciones en el mediocampo —con Richard Sánchez y Álvaro Fidalgo acumulando minutos esta temporada— restó frescura a un esquema que depende de la presión alta. Cuando el Fire ajustó líneas y subió la intensidad, las grietas en la defensa americana se hicieron evidentes.
El error en la salida de un córner, la pérdida de un balón en mediocampo y la falta de reacción ante el contraataque que empató el marcador fueron síntomas de un equipo que, pese a su jerarquía, no supo administrar la ventaja. El fútbol, después de todo, premia a quienes mantienen el hambre hasta el pitido final.
Tres goles relámpago y el Soldier Field en éxtasis
El Soldier Field estalló cuando el Chicago Fire desató una tormenta de goles en apenas doce minutos. El 2-0 inicial del América parecía sentenciar el partido, pero un remate cruzado de Shaqiri desde el borde del área a los 67’ abrió la grieta. La afición local, que hasta entonces solo había respondido con cánticos esporádicos, se levantó como un solo hombre. El balón, clavado en el ángulo derecho, fue el detonante.
Lo que siguió fue fútbol en estado puro. Dos minutos después, un centro desde la banda izquierda encontró a Kacper Przybylko, quien con un toque sutil desvió el esférico por encima del arquero. El estadio tembló. Los analistas deportivos destacarían después cómo el 73% de los remates del Fire en ese tramo llegaron desde jugadas elaboradas por las bandas, su punto más letal de la noche.
El gol del empate llegó al 79’, obra de un contragolpe fulminante. Un pase filtrado de Gastón Giménez partió la defensa mexicana, y el delantero polaco no perdonó: definición fría, sin ángulo, pero con la precisión de quien sabe que el tiempo apremia.
El América, acostumbrado a dominar los ritmos en la Liga MX, se vio superado por la intensidad física de un rival que corrió como si el reloj marcara los últimos segundos desde el pitido inicial. Las gradas, teñidas de rojo, coreaban el nombre de cada anotador mientras los jugadores se abrazaban en el centro del campo, conscientes de que acababan de escribir una página inolvidable en la corta historia de la Leagues Cup.
Lo que deja este partido para ambos equipos en la Leagues Cup
El Chicago Fire sale del partido con un impulso moral que parecía perdido en las últimas jornadas. La remontada en apenas 12 minutos no solo les da tres puntos clave en la Leagues Cup, sino que revierte una racha de cuatro partidos sin ganar. Analistas destacan cómo el equipo de Frank Klopas logró reencontrarse con su estilo ofensivo, presionando alto y aprovechando los errores rivales, algo que no se veía desde su victoria 3-0 ante Atlanta en mayo. La solidez en el mediocampo, con figuras como Xherdan Shaqiri tirando de los hilos, marcó la diferencia.
Para el América, el tropiezo expone debilidades que ya se intuían. La defensa, cuestionada en el Torneo Clausura, volvió a flaquear bajo presión. Los goles encajados entre el minuto 78 y 90 reflejan falta de concentración en momentos críticos, un patrón que ha costado puntos en Liga MX. Según datos de Opta, el equipo de Fernando Ortiz ha concedido 7 goles en los últimos 15 minutos de partido en sus últimos 6 compromisos.
La Leagues Cup sigue siendo un escenario de pruebas para ambos. El Fire confirma que, cuando ajusta sus líneas, puede competir contra gigantes del continente. El América, en cambio, necesita corregir a marchas forzadas si no quiere que esta derrota se convierta en un lastre psicológico de cara a la fase eliminatoria.
El próximo rival del Chicago será el Toluca, mientras que las Águilas enfrentarán al Mazatlán. Dos pruebas distintas: una para consolidar el crecimiento, otra para evitar que la crisis se profundice.
El Chicago Fire demostró que en el fútbol no hay partidos perdidos hasta el pitido final, con una remontada histórica que revivió su espíritu competitivo en la Leagues Cup. Tres goles en apenas doce minutos no solo le dieron el triunfo ante un América que parecía tener el control, sino que enviaron un mensaje claro: este equipo sabe reaccionar bajo presión y con hambre de victoria. Para los aficionados que buscan entender el secreto de estas recuperaciones épicas, vale la pena analizar cómo la intensidad física y la mentalidad agresiva en los cambios ofensivos pueden desequilibrar a cualquier rival, sin importar su prestigio. Ahora, con este impulso, el Fire no solo avanza en el torneo, sino que se consolida como un rival incómodo que nadie querrá enfrentar en las próximas rondas.