El metro de Santa Marta dejó de ser un sueño lejanos para convertirse en una realidad con cifras concretas: $1.2 billones ya están asignados como inversión inicial, un monto que marca el arranque definitivo de lo que será el sistema de transporte más ambicioso en la historia del Caribe colombiano. Los primeros contratos para estudios técnicos y diseños preliminares se adjudicaron en julio, mientras las máquinas perforadoras comienzan a llegar al puerto samario. No es un proyecto más en el papel: las obras preliminares arrancarán antes de que termine 2024, con plazos ajustados y metas claras.
Para una ciudad donde el crecimiento urbano y el turismo exigen soluciones de movilidad urgentes, el metro Santa Marta promete redefinir cómo se mueven sus habitantes y visitantes. Con una primera línea de 12.5 kilómetros que conectará el centro histórico con zonas clave como Bazurto y el aeropuerto, el impacto va más allá del transporte: se trata de dinamizar la economía local, reducir la congestión en la Troncal del Caribe y posicionar a la ciudad como un referente en infraestructura moderna. Que el gobierno nacional haya priorizado estos recursos—en medio de recortes presupuestales en otros frentes—habla del peso estratégico que tiene el metro Santa Marta para el desarrollo regional.
De un sueño regional a obra prioritaria
El metro de Santa Marta dejó de ser una aspiración lejana para convertirse en el proyecto de infraestructura más ambicioso del Caribe colombiano. Desde que la idea surgió en los años 90 como una solución al caos vehicular, pasó décadas archivada entre estudios técnicos y promesas electorales. Solo en 2020, con el aval del Departamento Nacional de Planeación y un estudio de factibilidad que demostró su viabilidad, el proyecto tomó impulso real.
La transformación llegó cuando el gobierno nacional lo declaró «obra prioritaria» en 2022, destrabando financiamiento y acelerando gestiones. Según datos de la Cámara Colombiana de la Infraestructura, proyectos con este estatus reducen sus plazos de ejecución en un 30%, gracias a trámites preferenciales y asignación presupuestal garantizada. Santa Marta, con una población que supera los 500.000 habitantes y un crecimiento anual del 2% en demanda de transporte, ya no podía esperar.
El trazado inicial, que conectará el centro histórico con zonas como Gaira y Bonda, refleja esta urgencia. No es casualidad que el 68% de los samarios dependa del transporte público, según la última Encuesta de Movilidad Urbana. La primera fase, con 12 estaciones y 14.5 kilómetros de vías, responderá directamente a esa necesidad.
Lo que antes parecía un sueño regional ahora tiene plazos concretos: la licitación para las obras civiles arranca en 2025, y las primeras líneas podrían operar antes de que termine la década.
Trazado, estaciones y tecnología detrás del presupuesto
El trazado del metro de Santa Marta abarcará 15,3 kilómetros en su primera fase, conectando el centro histórico con zonas periféricas como Gaira y Bonda. La ruta, diseñada para integrar áreas de alta densidad poblacional, incluye 13 estaciones estratégicas que priorizan la accesibilidad y la reducción de tiempos de desplazamiento. Estudios de movilidad urbana indican que este corredor podría beneficiar directamente a más de 500.000 habitantes, aliviando la congestión en vías como la Avenida del Libertador.
La tecnología seleccionada combina sistemas de tren ligero con estándares de metro convencional, adaptados a la topografía costera de la ciudad. Los vagones operarán con energía eléctrica, reduciendo emisiones en un 60% comparado con el transporte tradicional. Sensores de última generación monitorearán en tiempo real el estado de las vías y la demanda de pasajeros.
Las estaciones contarán con plataformas elevadas, ascensores para personas con movilidad reducida y paneles solares en sus techos. El diseño arquitectónico incorpora materiales resistentes a la humedad salina, característa del clima caribeño.
Expertos en infraestructura ferroviaria destacan que la inversión inicial de $1.2 billones cubre no solo la construcción, sino también sistemas de señalización avanzada y talleres de mantenimiento automatizados. Estos elementos son clave para garantizar operatividad continua en una región con alta actividad sísmica.
Cómo impactará la vida cotidiana antes de 2030
El metro de Santa Marta no solo transformará la movilidad, sino que redefinirá la rutina de sus habitantes mucho antes de 2030. Con una reducción estimada del 40% en los tiempos de desplazamiento hacia el centro según proyecciones de planificación urbana, los samarios recuperarán hasta dos horas semanales perdidas en congestión. Ese tiempo extra se traducirá en más horas de sueño, menos estrés y, para muchos, la posibilidad de buscar empleo o educación en zonas antes inaccesibles.
Los barrios periféricos como Gaira o Bonda experimentarán el cambio más visible. La llegada del metro convertirá terrenos baldíos cerca de las estaciones en polos de desarrollo: tiendas, cafés y hasta viviendas de interés social surgirán donde hoy hay solo polvo y maleza. El valor comercial de estas zonas podría aumentar hasta un 30% en cinco años, atraendo inversión privada que hoy mira con recelo la falta de infraestructura.
El impacto en el bolsillo será inmediato. Familias que gastan hasta el 25% de sus ingresos en transporte —cifra reportada en estudios locales— verán alivio en sus presupuestos. Eso sí, el desafío estará en evitar que el aumento en la demanda de servicios básicos como agua o energía colapse redes ya frágiles.
La cultura ciudadana también mutará. Acostumbrados al caos de buses y mototaxi, los samarios deberán adaptarse a horarios fijos, normas de convivencia en vagones y hasta a pagar con sistemas electrónicos. No será fácil, pero ciudades como Medellín demuestran que, con el tiempo, el metro se vuelve parte del ADN urbano.
El metro de Santa Marta deja de ser un sueño lejano para convertirse en una realidad concreta, respaldada por una inversión inicial de $1.2 billones que marca el inicio de su materialización. El proyecto no solo promete transformar la movilidad en la ciudad, sino que también abre oportunidades económicas y sociales para una región que históricamente ha dependido del transporte informal y las vías congestionadas. Mientras avanza la fase de estudios técnicos y licitaciones, los samarios deben exigir transparencia en los plazos y el uso de los recursos, participando activamente en los espacios de veeduría ciudadana que garanticen obras sin sobrecostos ni retrasos. Con cada paso firme, el sistema se perfila como el eje de una Santa Marta más conectada, preparada para recibir el crecimiento turístico y urbano que ya golpea a sus puertas.